Come sano, rico y nutritivo este Dia del Niño

Es un gran reto, lograr que los niños coman sano, equilibrado y variado. Hay niños que no tienen la paciencia para sentarse en la mesa, como mi hija mayor y otros que deciden no probar alimentos por su color, olor, vista e infinidad mas de variables. Claro que sucede también que quieren comer lo mismo, desayuno, comida y cena al igual que quieren repetir la misma película, canción o libro hasta marearse. Hay que ser muy creativos.

Siempre recordare una cena cuando fui niña. Nos habían invitado a casa de una familia de la escuela, gente bastante refinada y correcta de Sudáfrica. La mesa estaba puesta cuidando hasta el ultimo detalle. Todo se veía hermoso, fresco, pensado en ser nutritivo y balanceado y se voltea mi hermano, un niño de 6 o 7 años con la señora, la responsable de este exquisito banquete, y dice "Yo no como nada verde". El rostro de mi mama comenzó a agarrar un color entre rojo y fucsia y el niño rechazo toda la deliciosa oferta sobre la mesa. Platillos decorados con hierbas finas y frescas, verduras llenas de fibra y minerales, hasta los pepinos, casi garantía con los niños, cualquier cosa que tuviera el mas minúsculo tinte de verde.

Este día del niño, les compartimos unos trucos para motivar una mejor alimentación en los niños y los invitamos a compartir los suyos. Son raros los casos en los que un niño rechaza un plato de pasta y aunque lo prefieran comer a veces sola, sin salsa y sin sabor, como un grano de trigo súper refinado, robado de todas sus propiedades nutritivas, se puede utilizar la pasta como vehiculo para el consumo de otros alimentos. El color es un buen juego y se puede preparar por ejemplo, la típica salsa roja, rosa, verde o blanca.  Yo he descubierto que prefieren comer sin trozos los niños mas particulares y con estos la licuadora se puede convertir en tu mejor aliado.

Aquí les comparto algunas recetas sencillas y deliciosas en espera de que se inspiren tantos ustedes como sus niños. Inviten a los niños a entrar a la cocina, les encanta ser parte de la preparación, así sea para lavar los ingredientes, apretar el botón o hacer bolitas para albóndigas.

Aclaro, es siempre recomendable consumir fresco, orgánico y local de ser posible. Las recetas que encontraras aquí están pensadas en dar abasto para un paquete estándar de pasta. Sin embargo, hay a quien le gusta mucha salsa y a quien menos.

Salsa roja básica:
Ingredientes:
1 cucharada aceite de oliva
1 diente de ajo picado
1/2 kilo de jitomates frescos (a mi me encanta mezclar diferentes tipos, saladet, cherry, heirloom, etc…) cortados en cubos
2 ramas de tomillo fresco
1 pizca de orégano
1 pizca de azúcar
sal y pimienta

Procedimiento:
1. Colocar en una olla, el aceite de oliva y el ajo, cuando comienza a oler como ajo casi hasta un olor dulce, agregar los jitomates. (Esto evita que el ajo se queme creando un sabor amargo)
2. Mover con una cuchara e incorporar las hierbas, el azúcar, la sal y pimienta. Bajar el fuego y mezclar cuidando que no se queme.
3. Remover las hierbas frescas (el tomillo) y enfriar para poder licuar.

Esta salsa no requiere de mucha cocción y tampoco le pasa algo si lo dejas cocer un rato, así que juega.

Para agregar mas vitamina, se puede agregar una zanahoria rallada, esto hará que la salsa se vea mas anaranjada y le dará un saborcito mas dulce.

Se puede mezclar con un poco de crema o queso crema o los dos o incluso queso cottage con el fin de hacer salsa "rosa" y esto volverá el sabor mas intenso (sobre todo agregando queso crema).

Para los niños aficionados de aceitunas, se pueden mezclar con la salsa, ya sean verdes, negras, Kalamata o la mezcla.

Se puede también preparar con una calabaza rallada, zanahoria rallada y 1/2 pimiento rojo con el fin de incorporar mas verdura.

Otra variación que enriquece esta salsa con un toque ahumadito o rostizado es la de echar todos los ingredientes en un pyrex a fuego alto en el horno permitiendo que los jitomates se doren ligeramente. En este caso, para no quemar el ajo, sugiero mezclar unos dientes de ajo enteros con todo y su cáscara en la mezcla para dar sabor y remover a la hora de licuar. Para los niños fans del ajo, se lo pueden comer, siendo este un excelente amigo para el sistema inmunológico. Para esta variación, duplica la cantidad de jitomate porque esta delicioso!

Si tu hijo adora el color verde, tienes diferentes opciones

Pesto básico:
Ingredientes:
1 Manojo de albahaca fresca deshojada
1/2 taza piñón
1 ajo
sal y pimienta
Aceite de oliva

Procedimiento:
1. Licuar los ingredientes en un procesador de alimentos, agregando el aceite hasta que veas la textura deseada.
Opciones:
Se puede agregar parmesano fresco a la mezcla
Se puede eliminar el ajo
Se puede mezclar con cilantro fresco
Se puede hacer esta mezcla con cilantro, albahaca, jengibre fresco y piñón
Incluso, puedes sustituir el piñón por almendra, pistache o nuez de la india. (Ojo, si las nueces están saladas, no agregues sal)
Las nueces son una excelente fuente de buena grasa y omegas, incrementan el valor nutritivo de la pasta muchísimo.

Pesto de espinaca:
Si queremos ser fuertes como Popeye, necesitamos comer espinaca.

Ingredientes:
1. Manojo de espinaca, sin el tallo.
2. Agua hervida con sal.
3. Ajo
4. Nuez, piñón, nuez de la india, macadamia, pistache o almendras (1/2) taza
5. Aceite de oliva
6. Sal y pimienta

Procedimiento:
1. Hervir agua con sal. Agregar la espinaca por 1 a 2 minutos. Prepara un bowl de agua con hielos. Sacar la espinaca con una cuchara agujerada y pasar inmediatamente al bowl con agua fría.
2. Exprimir la espinaca y licuar con los demás ingredientes hasta alcanzar la textura deseada.

Pesto de brócoli:
Ingredientes:
1 brócoli
¾ taza nuez
1 a 2 dientes de ajo
1 a 2 cucharadas Aceite de Oliva
Queso Parmesano
Crema

Procedimiento:
1. Calentar el aceite en un sartén y agregar el ajo picado. Cuando suelte un olor dulce, incorporar las florecillas del brócoli, sal y pimienta y nuez y saltear por 2 minutos.
2. Añadir ½ taza de agua y tapar para cocer el brócoli al vapor a fuego lento. No sobrecoser, el brócoli debe de suavizarse y a la vez mantener un color verde vibrante para maximizar su valor nutritivo.
3. Al enfriarse la mezcla, licuar agregando queso y crema al gusto.
Por ultimo, les paso esta ultima receta de pasta con albóndigas. La verdad es que mis hijas prefieren sus albóndigas servidas sobre arroz blanco, pero es cuestión de gusto. Se pueden preparar con carne de res, pavo o pollo, pero por su color la res es la que mas disfraza los demás ingredientes.

Ingredientes:
1 kg carne molida
¼ cebolla finamente picada
½ taza perejil o cilantro finamente picado
½ taza hierbabuena finamente picada
½ taza zanahoria finamente rallada
½ taza calabaza finamente rallada
Panko o pan molido
Sal y pimienta

Procedimiento:
1. En un bowl colocar la carne, las verduras y las hierbas y mezclar  con las manos.
2. Espolvorear el panko o pan molido y mezclar hasta sentir una mezcla uniforme. Salpimentar.
3. Mojar las manos para poder hacer los bolitas de carne, a los niños les encantan albóndigas chiquitas y se entretienen sentados en un banquito, haciendo sus propias bolitas.
Salsa Pomodoro:
2 frascos puré de tomate
2 dientes de ajo picados
1 pizca de hierbas de olor, tomillo, orégano y/o albahaca
Aceite de oliva
Sal y pimienta

Procedimiento:
1. En una olla grande, calentar el aceite con ajo y las hierbas, agregar el puré de tomate y sal cimentar.
2. Cuando alcanza hervor, agregar las albóndigas una por una, reducir el fuego, tapar y cocer durante 30 minutos.
3. Servir sobre pasta o arroz.

En la cocina hay que jugar y al invitar a sus niños de participar con ustedes se sienten orgullosos de su preparación y comen con mas ganas. Invítalos a ayudarte, permitiendo que descubran las texturas y aromas de la cocina, identificando las diferentes hierbas de olor y probando los ingredientes antes y después de cocerse.

En estas recetas encontraras muchas opciones y variaciones ya que lo divertido aquí es la experimentación con diferentes mezclas y sabores. Sientan la libertad de sustituir los ingredientes por los favoritos de sus niños y diviértanse.