Vino de hielo

Es muy probable que hayas escuchado en varios lados sobre el famoso Ice Wine sin saber bien de qué va o cómo se elabora o cómo se toma. Es un vino que acostumbra a tomarse en lugares con climas particularmente fríos en invierno como Canadá (Ice Wine),Francia (Vin de glace), Alemania & Austria (Eiswein) y España, en cada región reciben un nombre diferente.

Como todos los grandes inventos de la historia, el Ice Wine fue descubierto por accidente en 1794 cuando el invierno comenzó prematuramente en Alemania congelando los viñedos de uva madura. Como los productores no iban a desechar toda esa producción decidieron vinificar esas uvas para ver qué pasaba y se encontraron con que gracias a eso se producía un vino muy aromático, naturalmente dulce y con una acidez intensa. Un siglo después se había vuelto tan popular que hasta los franceses producían su propia versión y así nació una nueva forma de hacer vino que se consumía en ocasiones especiales.

Hoy en día, los grandes productores de vino de hielo se dividen en Alemania y Canadá. Algunos otros países como Estados Unidos están comenzando también a producirlos siguiendo la condición de fermentar uvas congeladas naturalmente en la cepa. Usualmente se utilizan dos tipos de cepas: la Riesling y Gwürztraminer –ambas de origen alemán.

Para prepararlo, el vitivinicultor sigue los siguientes pasos:

1) Dejar las cepas en la planta, éstas tienen que ser de excelente calidad para que aguanten bien la temperatura extrema.
2) Esperar que el clima haga su trabajo y congele parcialmente las uvas, este proceso se logra naturalmente al estar expuestas a temperaturas de -7ºC por varios días.
3) Se vendimia en la madrugada para que la uva permanezca congelada.
4) Se prensa mientras sigue congelada, el deshielo hace que sólo una parte del mosto sea aprovechable, por eso los vinos son más caros.
 5) Finalmente se fermenta, aunque el proceso tarda más en iniciar debido a la temperatura baja.

Se tiene la idea errada que los vinos de hielo deben beberse congelados –después de todo, su nombre dice hielo, ¿no? – pero la realidad es que deben beberse entre 10 y 12 ºC para disfrutarse al máximo. Son vinos particularmente dulces, pero como tienen una acidez alta,ésta los balancea por lo que no se vuelven empalagosos. Por eso suelen usarse para maridar postres, quesos fuertes, foie gras, o simplemente para acompañar la sobremesa porque es un vino que se bebe con calma.  

Como es tan difícil producirlo, siempre ha sido un vino de celebración, ideal para disfrutarse con amigos o en familia, como ha venido haciéndose en Europa desde hace siglos. Atrévete a probarlo, verás que será una agradable sorpresa con sabores inesperados que sólo se logran con paciencia. Es un gran ejemplo de cómo aprovechar a favor oportunidades que podrían parecer catástrofes al principio.