The Monkey

Con una envidiable ubicación sobre Álvaro Obregón en la Colonia Roma, The Monkey se coloca como otra interesante propuesta de coctelería en la ciudad. Comandado por Erick Rodríguez, quien se ostenta como el “mixólogo más joven del DF” y que ha participado en numerosas competencias, tanto en nuestro país como en España e Irlanda.

Rodríguez llegó al mundo de la coctelería casi por casualidad, pues en su futuro tenía destinado dos caminos bastante más alejados, formar parte de una Compañía de Danza y de las  fuerzas básicas de los Pumas, pero fue en un partido de futbol donde se lesionó y la vida lo colocó detrás de barras. Fue así como primero inició su carrera desde abajo, como lava-vasos y a la sombra de un bartender que lo miraba con recelo, pero que ante su interés y buena memoria, acogió al poco tiempo como su aprendiz. Fue así como Erick Rodríguez encontró su nueva vocación en la vida para integrarse como Jefe de Barras de Grupo Vida y Estilo.

Desde entonces, Erick ha diseñado la carta de más de 100 tragos de los restaurantes que integran el grupo, entre los que se encuentran Novecento, Mar del Zur, MIT, Casa Fran y Burger Bar Joint, con el reto adicional de no repetir ningún trago. Así va desde la coctelería clásica, coctelería contemporánea hasta mixología con el deseo de transmitir a través de sus tragos su propuesta gourmet.

Dice Erick que “Todos nuestros cocteles tienen una historia y tienen un por qué”. Una historia, una vivencia, un recuerdo a algún platillo favorito le sirven de inspiración para crear su coctelería. Dice que siempre carga con un cuaderno para anotar en el momento lo que le sirva de inspiración para hacer un trago. Por lo que se dedicó contarnos al menos el origen de cinco de ellas, las más populares de The Monkey. Cuando le pregunto qué debe tener un buen trago, me contesta: “Los bartenders buscamos que el destilado o el licor no se sienta, tiene que haber un balance adecuado entre modificadores, ácidos y dulces para que puedas disfrutarlo de forma diferente, logrando así que la gente se arriesgue y pruebe nuevas cosas”.

Llega el primero, el Mireya, con fresa natural, granada, agua de rosas del Líbano, licor de granada y vodka. Su nombre viene de una persona muy importante en la vida del mixólogo, a la cual quiso rendirle un tributo. Es una bebida fresca y muy dulce, ideal para quienes quieren algo ligero.

Seguimos con Ganiri, que significa alegría en maya, y su razón de existir es rendir homenaje a esos momentos de gozo que se derivan de disfrutar un trago en algún momento de la vida. Entre sus ingredientes está una infusión de pétalos de rosa, flor de Jamaica, chile guajillo, chile morita con hierbabuena, piña y vodka. El nombre por cierto, también es un homenaje a otra de las mujeres importantes en la vida del bartender.

Rodríguez dice que es un amante del whisky y por eso busca crear tragos a partir del destilado como una forma de romper esquemas. Uno de ellos es Árbol del Rey, que fue inspirado por dos historias. Por un lado, se dice que antes de la colonización en América, el mamey era un fruto destinado exclusivamente a los dioses y a la realeza por lo que recibía el nombre de ‘fruto del árbol del rey’; por el otro, comenta Hernández que Johnny Walker, es el rey de ventas de los whiskies y por eso su unión en este coctel recibe ese nombre. Sus ingredientes son whisky Black Label, jarabe de cardamomo, limón, mamey, especias, amaretto y piña.

Seguimos con Varico, un coctel con whisky  Macallan 15, quien por cierto, nombró a Erick Rodríguez como su mixólogo oficial en México. El trago está hecho con agua de coco natural que se hace a diario en The Monkey, cítricos, vainilla, Macallan y ralladura de coco. Una agradable sorpresa.

Después es el turno de Cinnamon, una bebida con pepino, limón, ginebra Bombay, jugo de naranja, y canela flameada. El bartender cuenta que le gusta flamear la canela porque su aroma prepara a la mente y la relaja.

Por último,  Tres Monjes, un trago creado para celebrar el Chartreuse Day a nivel mundial, festejo que en México sólo fue conmemorado en cinco bares seleccionados por la marca francesa. La creación de Erick lleva perejil, limón, kiwi, mezcal, piña y Chartreuse. Un trancazo de sabor.  Doscientas cincuenta y seis son las hierbas que componen al famoso licor verde que se produce desde 1737. La historia del coctel viene  de la leyenda que dice que sólo tres monjes “saben la receta del licor sin saberla”, esto es porque el primer monje está encargado de recolectar la mitad de las hierbas, el segundo se encarga de la otra mitad y el tercero se encarga de mezclarlas.

Una visita a The Monkey es una buena idea, cuentan además con una carta de finger food para acompañar la noche. Es un lugar grande y espacioso, con buena música y un bartender al que le encanta platicar, atenderte y crear tragos para sorprenderte.