NAVIDAD EN MÉXICO Y EL MUNDO

La temporada navideña es la época más bella y más celebrada en el mundo, en las calles y en cada rincón se siente el ambiente festivo que envuelve esta tradición. Sin duda, es la mejor temporada para el paladar, nos podemos dar el lujo de comer y probar sin mesura todas las delicias culinarias que se preparan en cada sitio.

Uno de los antecedentes de la costumbre que tenemos hoy en día, es una antigua tradición pagana que se celebraba del 17 al 24 de diciembre en honor a Saturno (dios de la agricultura),está consistía en que todo el imperio romano sin exclusión, festejaban con loterías y juegos de azar, además de que el ambiente estaba recreado con cantos y alegría.

En México, los antecedentes de esta festividad, es la celebración religiosa del advenimiento de Huitzilopochtli, donde los indígenas le ofrecían comida y tributos. Cuando los españoles llegaron aquí, se fusionaron costumbres paganas indígenas que consistían en danzas y ritos con costumbres cristianas de la religión católica.

La costumbre de la navidad cristiana con las fiestas indígenas inicia con las “misas de aguinaldo”, que dieron paso a las posadas, donde podemos disfrutar de alimentos típicos mexicanos, como los buñuelos con miel, torrejas, y dulces (colaciones, confites, dulces cristalizados, turrones, mazapanes); además de frutas frescas y naturales, y por supuesto los tamales; todo esto con acompañado con bebidas calientes, tales como: el ponche, los champurrados y el chocolate; ó bebidas frías, como el champagne, la sidra y el vino.

La última posada culmina con la Nochebuena, donde la costumbre es reunirse con la familia y comer juntos deliciosos platillos, como: pastas, pescados, lechones, jamón cocido, bacalao, romeritos, moles y el que no puede faltar es el tradicional pavo navideño y el pastel de navidad, además de la clásica ensalada de nochebuena. Para los niños, la cena es lo de menos, ellos esperan con ansia la llegada de Santa Claus, con obsequios para aquellos que se portaron bien durante el año.

La celebración continua con el festejo del Año Nuevo; en esta cena, también se reúnen familiares y amigos, y lo típico del día es esperar las doce campanadas justo a la media noche y comer doce uvas, como símbolo de los doce meses de deseos y propósitos que esperamos cumplir durante el año que inicia.

Para no perder la costumbre, el 6 de enero simboliza la llegada de los Reyes Magos al establo donde nació Jesucristo para ofrecerle presentes (oro, incienso y mirra); es un día donde los niños esperan con ansia los regalos de Melchor, Gaspar y Baltasar y todos juntos celebramos comiendo una deliciosa Rosca de Reyes, que se prepara con una masa de harina esponjada con levadura, huevos, azúcar, sal, agua de azahar, raspadura de naranja, anís y mantequilla. En la pasta se ponen figuras que representan al niño Jesús, arriba de la pasta se adorna con azúcar y tiritas de fruta en dulce; cuando se parte, quien encuentre la figura del niño al momento de comérsela, se compromete a ofrecer una pequeña fiesta el día 2 de febrero, día de la candelaria, por supuesto con deliciosos tamales y bebidas calientes para los invitados.

Pero, México por supuesto no es el único lugar que festeja, casi todo el mundo se engalana con manjares preparados en cada país, por ejemplo:

En Australia donde la navidad es durante el verano, su tradición consiste en celebrar esta cena al aire libre, en parques, jardines o playas; sus menús que se componen de mariscos, ensaladas, carnes frías, pavo con jamón y pudding como postre. Además se acostumbra acudir al concierto ‘Carols by Candelight’ (Villancicos a la luz de las Velas),donde toda la gente se reúne a cantar tradicionales villancicos y cuya iluminación son solo las velas.

En Bélgica, durante la Nochebuena, celebran una cena que incluye un exquisito pavo relleno y como postre “La bûche de Nöel”, un pastel hecho con crema. Durante su desayuno sirven un pan dulce llamado ‘cougnolle’.

En Finlandia, especialmente en la zona norte del país, la región de Korvatunturi (norte del círculo ártico) es donde mágicamente se cree esta el hogar de Santa Claus, muchas cartas de niños son enviadas a este lugar; mientras que en el país existe un parque temático llamado ‘Tierra de Navidad’, donde se puede ver la casa de Santa Claus. Los finlandeses tienen tres días de celebración: Nochebuena, Navidad y Boxing Day. Durante la víspera de la Navidad se come avena y jugo de ciruela por la mañana, por la noche la cena incluye pavo con jamón. La decoración consiste en adornar un abeto, además de las luces y guirnaldas que no pueden faltar como parte del ambiente festivo.

En Noruega, la navidad consiste en colocar luz de velas y fuego en un rincón de la casa. Todo da inicio el 13 de diciembre, día de Santa Lucia, esa noche los animales disfrutan de la primera cena de navidad. Los platillos que no pueden faltar son las gachas de arroz, que dentro esconden una almendra que llenará de buenos augurios al que la encuentre, salmón, bacalao, pate con arándanos y como bebida mucha cerveza y akevitt (aguardiente noruego).

En Italia, la fiesta inicia con el ‘cenone’, que es la gran cena del 24 de diciembre donde se reúne toda la familia, para empezar a abrir el apetito están los antipasti, seguidos de espaguetis con almejas, pescados, verduras, fruta fresca y turrón. Es la noche de San Silvestre, el 31 de diciembre se comen lentejas, que significarán dinero durante todo el año. Una de sus costumbres, sobre todo entre romanos y napolitanos, es tirar los trastos viejos para terminar y cerrar con el pasado, dando paso al nuevo año.

En Rusia, la cena de Nochebuena consiste en 12 platos que representan a cada apóstol. El plato principal, es un pescado acompañado por sopa de remolacha. Durante el año nuevo los niños rusos reciben al ‘Abuelo de Hielo’ ó ‘Maroz’, que al igual que Santa tiene una gran barba blanca, ropa ancha roja y botas negras, quien esta acompañado por la ‘Niña de Nieve’, juntos reparten juguetes, pasteles de jengibre y Matriuskas, que son muñecas rusas que dentro tienen muñecas más pequeñas.

En Latinoamérica, cada país tiene sus propios platillos para estas fechas. En Perú, la cena tradicional es el pavo al horno ó el pollo dorado con todo tipo de rellenos y como postre está el ‘panetón’, un bizcocho de pasas con frutas glaseadas, acompañado esto por chocolate caliente.

Paraguay lo celebra comiendo ‘Patoryguazu Kae’ (pollo, cordeo y pavo),‘Kiveve’ (plato a base de calabaza),se sirve la sopa paraguaya, ensaladas, postres y bebidas como cerveza y sidra; en este lugar también hace calor en esta época.

Los Guatemaltecos para la Nochebuena tienen delicias culinarias que varían en cada región del país, los más típico son los tamales y el ponche, que se hace hirviendo frutas secas, pasas, ciruelas, dátiles, azúcar morena y un poco de licor, pero el pavo es el plato central y los postres se preparan con frutas tropicales.

Colombia es otro país donde la cena de navidad es muy completa, consiste en pollo, lechon, ensalada con encurtidos, papa amarilla y tamales cubiertos de hoja de plátano. Los dulces son las galletas de sabores, los buñuelos, hojaldres y natillas.

Como podemos notar, la Navidad es realmente la época donde la comida y el menú es realmente vasto y delicioso; pero su significado va mucho más allá, es una celebración de unión, de amor y de generosidad, donde podemos hacer un recuento de lo que hicimos y poder plantearnos nuevos objetivos en la vida, siempre con el firme propósito de ser cada día mejores, cumpliendo y haciendo realidad cada uno de estos, ya que de nada sirve solo meditarlos, porque lo que define a una persona no son sus pensamientos, sino sus actos.