Panes navideños (primera parte)

Diciembre nos brinda el pretexto perfecto para hornear panes y galletas diversos —además de comerlos, claro. Hicimos un recorrido por los panes más populares de esta época en distintos países. Quizás se nos antoje prepararlos todos.

Aunque estos panes tienen diferentes orígenes, coinciden en algunos ingredientes en común: frutos secos, fruta confitada y especias.

Fruit cake: es uno de los más conocidos. Tiene su origen en Europa durante el S. XVI cuando el azúcar llegó desde el Nuevo Mundo. El auge de las frutas conservadas con azúcar fue tal que pronto hubo excedentes de frutas confitadas y surgió la idea de preparar pan con ellas. Aunque, algunos dicen que un pan muy parecido se preparaba desde antes, durante el Imperio Romano. En el siglo XVIII fue prohibido  su consumo porque lo consideraban “pecaminoso” por tan rico. Hoy se prepara con frutas confitadas y frutos secos que se marinan durante mucho rato en Brandy.

Panettone: este italiano es muy parecido al fruit cake. Generalmente es alto en forma de domo y relleno de pasas y fruta confitada. La historia más conocida sobre su origen cuenta que fue inventado en el S. XV en Milán, cuando un joven noble llamado Ugheetto deglo Atellanide se enamoró de la hija de un panadero llamado Antonio. En un intento de enamorarla, el joven la hizo de panadero e inventó un pan dulce relleno de pasas, limón confitado y ralladura de naranja. Lo llamaron ‘el pan de Toni’, que terminó conociéndose como panettone. Se cree que al comerlo acompañado de vino espumoso durante Año Nuevo se garantiza buena suerte y buena salud para el año entrante.

Stollen: es el pan típico de diciembre en Alemania. También se hace con frutos secos, pero éste además lleva mazapán. Como es un pan que se come en Navidad, también se le llama Christstollen. Su origen está en el S XV en la ciudad de Dresden, aunque en ese entonces no se utilizaba mantequilla ni leche para su preparación. Hoy se hace con frutas cristalizadas, frutos secos, especias y se recubre con azúcar glass.